HECHOS SOBRE EL DESPERDICIO DE ALIMENTOSSOBRE EL DESPERDICIO DE ALIMENTOS
El desperdicio de alimentos es un reto mundial. Comprender su magnitud e impacto nos ayuda a mejorar la situación. Profundicemos en los datos y estadísticas que hay detrás del desperdicio de alimentos.
¿Cuánta comida se desperdicia en el mundo?
Según WWF (2021), el 40% de los alimentos que producimos en el mundo se desperdicia. Esto significa que cada año se desperdician 2,5 billones de toneladas de alimentos. Esto equivale a 80.000 kilogramos de alimentos desperdiciados en todo el mundo cada segundo.
¿Qué alimentos se desperdician más?
El desperdicio de alimentos aparece en casi todas las categorías de alimentos. De media, en todo el mundo, las verduras (25%), los cereales (24%) y las frutas (12%) son los alimentos que más se desperdician en casa.
En cuanto al desperdicio de alimentos en los hogares, las verduras, los cereales y las frutas van seguidos de las raíces y los tubérculos (9%), los lácteos y los huevos (7%) y la carne y el pescado (6%) (Chen, 2020).
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Definición de desperdicio alimentario
Cuando hablamos de desperdicio de alimentos, nos referimos a todos los alimentos destinados al consumo humano que se desperdician, desde la granja hasta la mesa.
Esto incluye tanto la "pérdida de alimentos" -alimentos desperdiciados como parte de la producción y las cadenas de suministro- como el "desperdicio de alimentos" que se produce en el comercio minorista y/o en los hogares de los consumidores.
¿Qué son los excedentes alimentarios?
Los excedentes alimentarios se generan en cualquier fase de la cadena de suministro, desde la granja hasta la mesa.
Los excedentes alimentarios no son desperdicios, pero desgraciadamente a menudo acaban como tales. De hecho, en la mayoría de los casos se trata de alimentos en perfecto estado que por alguna razón, es poco probable que se vendan o consuman. Aprovechar al máximo los excedentes alimentarios es una excelente manera de reducir el desperdicio de alimentos (FAO, 2018).
Diferencia entre pérdida y desperdicio de alimentos
"La pérdida de alimentos se produce en una fase anterior de la cadena de suministro y estos alimentos no vuelven a entrar en la cadena de suministro para ningún otro uso en la producción, como la alimentación animal. Se produce en la cosecha, la matanza o la captura, es decir, antes de que los alimentos lleguen a las estanterías de las tiendas, los restaurantes, los proveedores de servicios alimentarios o el consumidor final. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, 2019), define la pérdida de alimentos como una ""disminución en la cantidad o calidad de los alimentos resultante de las decisiones y acciones de los proveedores de alimentos en la cadena, excluyendo a los minoristas, los proveedores de servicios alimentarios y los consumidores"". Esta pérdida de alimentos puede producirse por muchas razones diferentes.
Según el WWF (2021), cada año se pierden 1,2 billones de toneladas de alimentos en las explotaciones agrícolas."
El desperdicio de alimentos se produce al final de la cadena de suministro, por ejemplo, cuando los alimentos han llegado a los minoristas, las tiendas de comestibles, los proveedores de servicios alimentarios y los hogares de los consumidores. La FAO define el desperdicio de alimentos como "la disminución de la cantidad o la calidad de los alimentos resultante de las decisiones y acciones de los minoristas, los servicios de alimentación y los consumidores" (FAO, 2019).
Según el PNUMA (2024) y la FAO (2019), 1,4 billones de toneladas de residuos alimentarios se producen en los niveles de procesado, distribución, venta al por menor, servicios alimentarios y hogares.
¿Por qué es un problema el desperdicio de alimentos?
El desperdicio de alimentos tiene un enorme impacto en la sociedad, la economía y el medio ambiente. Por ello, reducir el desperdicio de alimentos representa una gran oportunidad para influir positivamente en el cambio climático, el coste de la vida y la accesibilidad de los alimentos.
El 10%de todas las emisiones de gases de efecto invernadero
son causadas por el desperdicio de alimentos
(WWF, 2024)
El 25%del agua dulce utilizada anualmente
se destina a alimentos que finalmente se desperdician
(WWF, 2024)
11,5%de toda la tierra
se usa anualmente para la producción de alimentos que acaban desperdiciándose. En total, una superficie mayor que la de China
(WWF, 2024)
1,1 billones de dólares
es la cantidad de dinero que se pierde cada año por el desperdicio de alimentos
(WWF, 2024)
2,4billones de personas
no tienen acceso a alimentos adecuados y nutritivos
(FAO, 2023)
783millones de personas
se ven afectadas por el hambre cada día
(FAO, 2023)
Una oportunidad real para hacer frente al cambio climático
Reducir el desperdicio de alimentos es la primera medida que podemos tomar para ayudar a combatir el cambio climático, limitando el aumento de la temperatura a 2 ºC para 2100 (Project Drawdown, 2020). Fácil, eficaz y gratificante: reducir o evitar el desperdicio de alimentos nos ayuda a tener un impacto positivo real en el medio ambiente.
¿Cómo afecta el desperdicio alimentario al medio ambiente y al clima?
Como parte del proceso de producción de alimentos, se liberan a la atmósfera emisiones de gases de efecto invernadero. Además, el sistema alimentario repercute en la pérdida de biodiversidad y en nuestros ecosistemas medioambientales. Cuando se desperdician alimentos, no sólo se desperdicia la comida que tenemos delante, sino también todos los valiosos recursos que se han empleado en su elaboración. Como tal, el desperdicio de alimentos tiene un impacto considerable sobre el medio ambiente y el clima de nuestro planeta.
¿Cuáles son los beneficios de reducir el desperdicio de alimentos?
Al reducir o evitar el desperdicio de alimentos, evitamos emisiones nocivas de CO2e y el uso innecesario de recursos valiosos como el agua y la tierra. Cada comida que se evita desperdiciar gracias a Too Good To Go equivale a evitar 2,7 kg de emisiones de CO2e, evitar el uso innecesario de 810 litros de agua y el uso anual innecesario de 2,8 m2 de tierra (Merieux Nutrisciences | Blonk, 2024).
Evitar que los alimentos vayan a la basura a través de Too Good To Go ofrece beneficios medioambientales a tres niveles:
- Toda la energía y los recursos utilizados en el proceso de elaboración de esos alimentos no se han empleado en vano;
- Consumir este excedente de alimentos significa que no es necesario producir alimentos adicionales;
- Los alimentos que se rescatan de ir a la basura ahora no acabarán en vertederos o incineradoras, evitando emisiones adicionales.
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